Félicette, la primera gata enviada al espacio.

Félicette y Félix no pueden ser los gatos más famosos del mundo - pero tal vez debería ser, como Félicette se convirtió en el primero de los dos gatos (por lo que se puede establecer) que han sido enviados al espacio, mientras que Félix había recibido una formación para ser enviados.

La entonces Unión Soviética experimentó en la década de 1950 después con perros en las cápsulas en el borde del espacio, a continuación, en 1957, Laika , una perra mestiza que llegó a ser muy conocido, fue lanzada en el Sputnik 2. De acuerdo con lo que los rusos, dijo en ese momento, ella no sufrió efectos negativos, mientras que en órbita, pero después de unos días sus baterías y el suministro de aire se acabó y ella murió. Sin embargo, la verdadera historia, sólo se revela más recientemente, es que ella murió a causa de un sobrecalentamiento y el estrés sólo unas pocas horas en la misión. Ella es recordada en un monumento en Ciudad de las Estrellas, en las afueras de Moscú ( a la izquierda ). Un número de otros perros seguido sus huellas de pata, hasta mediados de 1960, muchos de ellos fueron devueltos con éxito a la Tierra, pero otros no. Hay algunos sellos rusos en honor a los perros espaciales.

Otros animales - ratones y monos diferentes - se había utilizado en anteriores experimentos espaciales suborbitales por los EE.UU., desde tan temprano como 1949. El primer primate realidad para entrar en órbita en el espacio era Enos, un chimpancé lanzado el 29 de noviembre de 1961 y recuperado con éxito a los pocos días. La foto de los gatos en los trajes espaciales ( derecha ), presumiblemente en la formación, es de la página web de la NASA.

En 1963 el gobierno francés tuvo numerosos gatos sometidos a un entrenamiento intensivo para el vuelo espacial es posible, con bastante arduas tareas que implican una cámara de compresión y una centrífuga. Sin embargo, no parecen haber sufrido demasiado, diez de los astronautas fueron los que lo serán "fuera de servicio" por comer demasiado!
Félix fue uno de los retenidos, y el elegido para llevar a cabo la primera misión. Al parecer era un gato calle París, a pesar de un informe dice que fue comprado por el gobierno francés a un concesionario. Sin embargo, parece que Félix logró escapar, y fue sustituido en el último minuto por una gata, Félicette , por lo que fue ella quien, en la fecha prevista del 18 de octubre de 1963, se despegó en una cápsula especial en la parte superior de un francés Véronique AG1 cohete, desde la base espacial Colomb Bacar en Hammaguir en el desierto del Sahara argelino.

Ella no entró en órbita, pero en un vuelo que duró en total menos de 15 minutos viajó unos 100 kilómetros en el espacio, donde la cápsula se separó del cohete y descendió en paracaídas. A lo largo de los electrodos implantados de vuelo en su cerebro transmite los impulsos neurológicos a la Tierra, y el Centro Francés d'Enseignement et de Recherches de Médecine Aeronáutica (CERMA), que dirige estos vuelos, declaró más tarde que el gato se había hecho una valiosa contribución a la investigación. La cápsula y Félicette se recuperaron de forma segura, pero lo que pasó con ella después de su aventura no lo sé. La prensa británica de la época la llamaban la 'Astrocat'. No había otro vuelo del gato el 24 de octubre, pero la recuperación de la cápsula que salió mal, y cuando se recuperó finalmente, dos días después que el gato estaba muerto lamentable.

Félix fue conmemorado en un par de sellos de las antiguas colonias francesas unos 30 años después de que el histórico viaje. Uno de ellos, publicado en 1992 por las Islas Comores ( arriba a la izquierda ), es partir de un conjunto que muestra varios cohetes y el Laika animales y Ham, otro chimpancé espacio-va. Más tarde, en 1997, el Chad producido una serie de fichas que muestran muchos aspectos de los viajes espaciales. El de Félix también incluye Laika, así como los astronautas Armstrong, Collins y Aldrin y su cohete Saturno V ( a continuación ).

Sin embargo, creemos que las estampillas muestran en realidad Félicette, y no a Félix como su estado de títulos, porque la foto a la cabeza de este artículo - la única que he encontrado, y una foto de prensa de la época - muestra Félix a ser un gato atigrado y no en blanco y negro. Por lo que hemos podido comprobar, Félicette es el gato negro y blanco que se muestra aquí ( derecha ). La inscripción en la foto, junto con su huella de la pata, se lee en francés "Merci pour votre la participación de un lun succès du 18 de octubre de 1963," que significa "Gracias por tomar parte en mi éxito, de 18 de octubre de 1963." (No sabemos para quién fue pensado) Curiosamente, la cubierta filatélica a continuación que me encontré, producido por un equipo americano llamado Bow-Wow local de correos para conmemorar el décimo aniversario de un gato en el espacio, muestra un gato atigrado en la la etiqueta azul, por lo que parece ser inexacta.